Karl Heinz Mai

Lebensdaten

*28. Februar 1920 in Leipzig - † 09. Mai 1964 in Reinharz

Biogramm

Besuch der Berufsschule für Kaufleute bis 1939, Einberufung zum Kriegsdienst, 1941 schwere Verwundung und Amputation beider Beine, Rückkehr nach Leipzig 1943, Zerstörung des elterlichen Wohnhauses bei einem Bombenangriff, bis Kriegsende Aufenthalt im Pfarrhaus in Niederwiesa, nach abermaliger Rückkehr nach Leipzig - zunächst ohne Auftrag - Beginn der fotografischen Dokumentation des Nachkriegsalltags in und um Leipzig, zur Fortbewegung diente ihm ein sogenannter "Selbstfahrer", ab Mitte der 1950er Jahre Auftragsarbeiten für das Stadtgeschichtliche Museum Leipzig, das Stadtarchiv Leipzig, das Sächsische Landesamt für Denkmalpflege und für das Leipziger Messeamt sowie für Zeitungen, Verlage und kirchliche Einrichtungen. Bis zu seinem Tod 1964 Veröffentlichung von zahlreichen Aufnahmen in Büchern, Zeitungen, Zeitschriften und Kalendern.

Sächsische Biografie

Wikipedia

Deutsche Biographie

Widmung

Diese Widmung fand ich, als sein Sohn, in einem seiner vielen Foto-Tagebücher.

Vorangestellt im Album 3, dessen Bilder ich, wie auch aus den anderen Alben der Kriegs- und Nachkriegszeit, nie zu Lebzeiten meines Vaters gesehen hatte.

Karl Heinz Mai ist bekannt geworden als der Leipziger Nachkriegsfotograf. In der Fotografie hatte der bei Kriegsende fünfundzwanzigjährige Invalide seine Möglichkeit gefunden, sich in seiner Umwelt zurechtzufinden und sich mit ihr auseinander zu setzen. Mit seiner dokumentarischen Fotografie schuf er ein Portrait seiner Stadt und ihrer Menschen in der Nachkriegszeit aus einer spezifischen Perspektive: Er fotografierte aus dem Rollstuhl heraus, viele seiner Bilder weisen eine Untersicht auf - sie war seine Handschrift. Über die Bedeutung seiner fotografischen Arbeit urteilte die Leipziger Galeristin Christine Rink anlässlich der großen Personalausstellung "Karl Heinz Mai - Die frühen Jahre" in der Galerie der Hochschule für Grafik und Buchkunst 1985:

"Bei Karl Heinz Mai wird jedes Foto Dokument jener Zeit, sei es Porträt, Landschaft oder Stillleben. Bestechend durch ihre formale Konzentration und genaue Wirklichkeitsbeobachtung haben die Bilder eine suggestive Ausstrahlungskraft, die vergleichbar mit großen Vorbildern der Fotografie, wie Sander oder Ballhause, sind".

Der Schriftsteller Fritz Rudolf Fries "ergänzte" 1990:

"Man kann diese überraschende Sammlung von Fotografien gewiss eine Sensation nennen".

Künstler-Verzeichnisse

De Gruyter, 2009, Künstlerlexikon online, Berlin:

Künstler ID:_42001623  

Katalog New York Public Library / Fotografenidentitäten, 2015.

Fotografisches Repertoire

Stadt- und Alltagsbilder, Straßenfotografie, Bildjournalismus, Portraitfotografie, Zeitzeugnisse vorwiegend von Leipzig, Bilder vom Lande, Reisefotografie, fotografische Notizen, Fotos mit Text im Bild, Beteiligung in Kriegstagebüchern aus dem II. Weltkrieg und Gestaltung von Fotoalben zur Nachkriegszeit und für die Familie.

Bestand

Aufnahmen im Klein- und Mittelformat; s/w, kaum Color

Diapositive (werden derzeit bearbeitet) Color und s/w

Kopien bzw. Vergrößerungen 6x9 und 7x10 cm

Vintage prints, s/w 13x18 cm: 1950-1964 

Vintage prints s/w von 18x24 bis 30x40 cm:

Erstvergrößerungen Bromsilbergelatineabzüge ab 1980

Aufnahmetechnik

1938/1939 AGFA-Billy-Compur - evtl. Voigtländer (6x9) 

1943 Voigtländer Vito-Kleinbildkamera (Beleg vom Photohaus Bezee Leipzig, Lieferung ins Lazarett Leipzig)

1959 Contax F gebraucht mit Wechseloptik (Kleinbild, Spiegelreflex)

Zubehör

1948 Reflektorlampen für 500 W-Glühlampen, Stativ

1959 Belichtungsmesser, Filter

1960 Teleobjektiv, Weitwinkelobjektiv, Blitzgeräte "Cornet M"

Fotolabor

Kein eigenes Fotolabor

Filmentwicklung, Negativ-Kopien (nur teilweise), 6x9 cm Kopien und 7x10 cm Vergrößerungen bis max. 13x18 cm in Leipziger Fotohäusern:

TEMPO - Leipzig, Katharinenstraße 10-12

Foto Winter, Labor - Leipzig, Magazingasse 

Photohaus BEZEE - Leipzig, Neumarkt 14, Eingang Mädler-Passage

Dauerausstellungen 

Beiträge mit ein bis fünf Fotografien:

Deutsches Fotomuseum, Markkleeberg bei Leipzig

Haus der Geschichte der Bundesrepublik Deutschland, Bonn

Museum in der Runden Ecke, Leipzig

Stadtgeschichtliches Museum Leipzig

Zeitgeschichtliches Forum, Leipzig

Ausstellungen

Ausstellungsverzeichnisse für Personalausstellungen und für Gruppenausstellungen auf der Website und auf Anfrage.

Aktuell keine Ausstellungen, verschoben, abgesagt, einige Planungen für 2021 ohne Termin könnten sofort realisiert werden (Stand 26.02.2021)

Eine Onlineausstellung befindet sich in Vorbereitung und kann nur durch institutionelle Förderung realisiert werden.

Publikationen

Einen Überblick zu Publikationen finden Sie hier.

Film-Portrait

"Perspektivwechsel - Das Erbe des Karl Heinz Mai" von Arndt Ginzel im Auftrag des MDR - in der ARD-Mediathek bis 8.4.2022 abrufbar - Aufführung durch FOTOTHEK MAI LEIPZIG nach Absprache.

Literaturhinweise

Verzeichnete Literaturhinweise erhalten Sie hier.

Als mobiler Fotograf war er für Familien, Gewerbetreibende, Handwerker, in Kindergärten, Kirchen und kirchlichen Einrichtungen in Stadt und Land unterwegs. Die Kennkartenfotos,  sowjetische Soldaten, Trümmerfrauen, Frauen und Männern in ihrem Arbeitsumfeld gehören zu seinen bekanntesten Fotografien.

Reisen waren für Karl Heinz Mai besonders beschwerlich und bis Ende der 1950er Jahre nur per Eisenbahn im Gepäckwagen möglich. Mit gleicher Intuition fotografierte er bei Aufenthalten z.B. in Karl-Marx-Stadt, Berlin, Potsdam, Dresden, Frankfurt/Main, Baden-Baden und am Rhein. Er schuf damit eine persönliche  Sicht von außen auf Städte und Landschaften und bei Urlauben die Erinnerungsbilder für die Familienalben.